Битва при Ватерло́о произошедшая 18 июня 1815 года является последним сражением французского императора Наполеона I. Он был крупнейшим полководцем XIX века. Этой битвой Наполеон пытался вернуть свою власть над Францией, которую он потерял по окончанию войны против союза крупнейших государств Европы и после восстановления во Франции династии Бурбонов. Противником Наполеона была Седьмая коалиция монархов Европы.
[реклама вместо картинки]

Ватерлоо сегодня небольшое бельгийское селение, расположенное на расстоянии 20 километров от Брюсселя. The Butte du Lion - наиболее известный памятник битвы Наполеона под Ватерлоо. Он построен в 1824-1826 годах в честь раненого в сражении принца Органского.
Еще до того, как Наполеон 13 марта вступил в Париж, он был объявлен союзниками вне закона, а вскоре началась и мобилизация армий союзников. На 10 июня Наполеон располагал армией в 198 000 человек, из них использовать в кампании можно было только 128 000 человек. Союзники в это время выставили армию в 700 000 человек и собирались довести это число до 1 млн. У Наполеона был только один шанс на победу - он должен был по частям разбить армии союзников, еще до того, как они закончат мобилизацию.
14 июня того же года Наполеон направился в Бельгию.В его планах было по частям разгромить врага и молниеносно напасть на армию Блюхера. Действия Наполеона немного осложнились из-за предательства Бурмона(он бежал к пруссакам).
15 июня Наполеон поручил Нею удерживать армию Веллингтона вблизи Катр-Бра, а 16 июня он напал на армию Блюхера. В битве при Линьи войско Блюхера было разбито, но то, что первый французский корпус задержался, спасло армию Пруссию от полного разгрома.
17-го июня французы остановилась для отдыха. Наполеон доверил маршалу Груши 36 000 солдат своей армии и велел следовать за Блюхером, который отступил в неизвестном направлении. Сам же Наполеон направился к северу, на Брюссель, ничего не сказав про это Груши. Армия англичан расположилась на плато Мон-Сен-Жан.
Первой атаковала французская армия у замка Угумон. Данная атак несла характер отвлекающего маневра, однако на самом деле она скорее отвлекла самих французов, так как Веллингтон не направлял туда свои войска, а штурмовавшие Угумон французы понесли в бою большие потери.
Позже в отчетах Веллингтон писал, что атака на Угумон французской армии началась в 10:00. Другие источники говорят, что она началась в полдвенадцатого. По словам историка Эндрю Робертса, курьез этого сражения заключался в том, что никто точно не может назвать дату начала этой битвы. Угумонский лес и сам замок защищали гвардейцы английской армии, егеря Ганновера и жители Нассау. В то время Жером атаковал замок, даже не смотря на то, что у него не было такого приказа, а Рейль неоднократно приказывал Жерому прекратить атаку. Эти нападения против немногочисленного гарнизона замка обошлись французам слишком дорого.
[реклама вместо картинки]

О том, когда началась центральная атака также существуют противоречивые мнения. Командир второго корпуса Лорд Хилл писал, что начало было в 11:50. В то же время существует информация о том, что атака началась в 13:30, а другие источники пишут о том, что начало было около двух часов. Наполеон заметил на горизонте прусскую армию у Шапель-Сен-Ламбер. К тому времени взяли в плен прусского солдата, который подтвердил, что армия Бюлова находится уже рядом. Исходя из этого у Наполеона оставалось всего 2 -3 часа времени. Против Бюлова был направлен шестой корпус Лобау (около 10 000 человек) , и тогда у него оставалось 64 000 против армии Веллингтона численностью в 67 660 солдат. Но он все таки надеялся, что его шансы его«шестьдесят против сорока».
Позиции противника были подвержены мощной бомбардировке. Но французские бомбы не принесли желаемого эффекта. Есть мнение,что причиной этому стала размокшая после дождя земля, которая поглощала энергию ударной волны, уменьшала рикошетный эффект бомб и радиус поражения осколков. Позже эту теорию проверили экспериментально.
После этого 16 000 солдат под командованием Донзело,Дюрютта, Марконье и Кио пошли в атаку. Первой шла дивизия Кио и она первая напала на противника. Оборонявшиеся на ферме солдаты с успехом отстреливались из своих укрытий.
Около 13:30 Д’Эрлон направил в наступление на левый фланг против Веллингтона оставшиеся 3 дивизии. Им противостояли шестьтысяч человек: в первом ряду- вторая дивизия голандцев, и во втром ряду - отрядТомаса Пиктона.
Атака французов поразила дивизию Ван Биландта, и, потеряв практически всех офицеров, она удалилась с поля боя. Французы заняли позиции на хребте, но подверглись обстрелу солдат Пиктона. Выдержав их нападение, они также ответили стрельбой. Левая часть армии Веллингтона была близка к краху. Пиктон погиб и его армия постепенно отступала. Дивизия Дюрютта теснила армию принца Бернарда, левее наступал Марконье. А Дерютт к этом увремени уже отбросил армию ганноверцев. В этот момент подошла тяжелая кавалерия Британии.
Так как прусские солдаты имели значительное численное превосходство, они захватили французские позиции и последние отступили. Британская гвардия стойко сопротивлялась наступающей Гвардии Императора. Вскоре французы были вынуждены отступать, заметив, что прусская армия прорывала оборону.
Армия Веллингтона продолжала наступление, и французам ничего не оставалось, как отступить по всей линии. Посоветовавшись, союзники решили доверить пруссакам дальнейшее преследование врага. Это преследование велось с необыкновенной энергией и быстротой на протяжении 3 дней в 150 километрах до Лаона, что окончательно подавило возможности французской армии к сопротивлению. Наполеону же к этому времени удалось собрать только около 3 тысяч человек, силами которых нельзя было защитить столицу и вообще продолжать войну

В сражении при Ватерлоо Наполеон потерял 2 знамени, 240 орудий, весь обоз, 25 000 ранеными и убитыми и 8000 пленными. Союзники понесли меньшие потери: Веллингтон потерял пятнадцать тысяч ранеными и убитыми, Блюхер - 7 000, 810 человек из которых потерял только 18-й полк пятнадцатой бригады. Однако, сложно установить точные цифры, так как прусские архивы значительно пострадали от бомбардировок во время Второй Мировой войны. Всего на поле боя было убито 15 750 человек.
По словам историка А.Дж. Тейлора, Наполеон часто бредил и убеждал себя в том, что битву при Ватерлоо выиграл именно он. В предсмертных записках бывший император заканчивает спутаное описание этой битвы выражением сочувствия и соболезнования к лондонцам,«узнавшим о катастрофе, которая постигла британскую армию».